"El clima siempre sube la apuesta" durante las implosiones de edificios, dice un experto

Jun 27, 2023

CDI derribó la Torre Champlain Sur de Surfside, Florida, con una explosión controlada para permitir a los rescatistas continuar buscando sobrevivientes. El colapso parcial del edificio en 2021 mató a 98 personas. La tormenta tropical Elsa acechaba en las cálidas aguas de la costa y requería una rápida demolición.

La implosión de un edificio requiere explosivos potentes, pero el propietario de segunda generación de Demolición Controlada (CDI) sostiene que el clima puede ser más poderoso en su línea de trabajo.

Mark Loizeaux, presidente de CDI, dijo que recibe llamadas de gobernadores y directores ejecutivos para ayudar a derribar estructuras peligrosas y obsoletas, y que lo primero que verifica es el clima.

"El clima juega un papel en cada proyecto que emprendemos y en cada decisión que tomamos sobre el proyecto", dijo Loizeaux. "Lo utilizamos para nuestro beneficio o para protegernos contra él".

CDI monitoreó el viento para minimizar la propagación de escombros de la Plaza Tower de 34 pisos en Atlantic City, Nueva Jersey en 2021.

(Demolición controlada, Inc. / FOX Weather)

Considera el clima como un aliado y un enemigo al derribar edificios. Muchas veces, los daños climáticos y el desgaste son las razones por las que necesita desmontarlo en primer lugar.

"Se necesita mucho para entusiasmarme", dijo el hombre que trabaja con explosivos todos los días. "Soy una persona muy tranquila, pero definitivamente me entusiasma el clima".

Su regalo de cumpleaños favorito el año pasado fueron unas vacaciones en busca de tormentas.

Loizeaux compartió algunos de sus proyectos más memorables cuando el clima tuvo mucho que ver.

CDI estableció un récord mundial en 2000 cuando derribó al Seattle Kingdome. Se trata de la estructura más grande del mundo demolida con explosivos.

(DAN LEVINE/AFP/Getty Images)

El colapso de 2021de Las Champlain Towers South de Surfside, Florida, mataron a 98 personas. La búsqueda de sobrevivientes cautivó a las audiencias de televisión, pero los equipos de rescate necesitaban ayuda y Loizeaux dijo que lo llamaron aproximadamente una semana después de comenzar la operación.

"Entonces el gobernador DeSantis y su departamento de gestión de emergencias se pusieron en contacto con nosotros", recordó Loizeaux. "Dijeron: 'Tenemos que acercarnos al edificio, pero no podemos porque los vientos están provocando que caigan escombros. No podemos poner en riesgo a nuestros rescatistas'".

La tormenta tropical Elsa amenazaba frente a la costa con vientos aún más fuertes. La destrucción convencional podría desencadenar otro colapso que podría aplastar a los supervivientes atrapados en bolsas de aire, dijo Loizeaux.

A CDI se le encomendó la tarea de demoler la Champlain Tower South sin dañar los edificios cercanos. Esta es una vista aérea que muestra la huella de la torre después de su limpieza.

(Pedro Portal/El Nuevo Herald/Tribune News Service / Getty Images)

"Nos preguntaron cuánto tiempo nos llevaría colocar la estructura en el terreno", dijo Loizeaux. "Y dije: 'Probablemente 24 horas, en realidad unos 10 segundos, pero un plazo de entrega de 24 horas'".

Dijo que una hora después de derribar la torre, los rescatistas estaban revisando los escombros y buscando sobrevivientes nuevamente.

"El clima siempre aumenta la apuesta", dijo Loizeaux. "El hombre cree que tiene algo diseñado para combatir el clima. El clima presenta una nueva categoría de tormenta y hay que reescribir los libros".

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Phil Keating de FOX News fue testigo de la implosión de la torre de condominios de Florida y muestra a los frenéticos equipos de búsqueda y rescate reanudando el trabajo después. Parte del video es cortesía del Cuerpo de Bomberos de Miami-Dade.

Cuando un colapso parcial del Hard Rock Hotel de Nueva Orleans, que aún estaba en construcción, dañó dos grúas torre en 2019, los funcionarios llamaron a Loizeaux.

"En ese momento se movían literalmente varios metros con el viento", dijo Loizeaux. "El alcalde Cantrell literalmente tuvo que cerrar unas 40 cuadras cuadradas de Nueva Orleans simplemente por la altura de las grúas".

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Los equipos utilizaron explosivos para derribar dos grúas que se balanceaban con el viento desde el Hard Rock Hotel de Nueva Orleans en construcción. Un derrumbe parcial del edificio dañó las grúas. La ciudad se vio obligada a bloquear unas 40 carreteras.

Vigila de cerca la dirección del viento. No importa cuánta planificación, son los microclimas los que dictan cuándo se derrumba un edificio, dijo.

Al derribar una central eléctrica de Baltimore, el equipo tuvo que esperar un pequeño período de tiempo en el que el viento cambió ligeramente para alejar el polvo de una comunidad vecina.

Él y su equipo traen anemómetros para medir la velocidad y dirección del viento en diferentes niveles de cada estructura que se va a implosionar.

"Así que utilizamos el clima", dijo Loizeaux mientras relataba un ejemplo de una turbina eólica dañada por un tornado. "Lo usamos como un aliado, como cuando necesitaba el viento para empujar una estructura alta y delgada en cierta dirección lejos de algo que se supone debe permanecer".

Dijo que intenta utilizar la menor cantidad de explosivos posible aprovechando la energía eólica y la gravedad.

Algunos de sus contratos especifican la dirección del viento y los rangos de velocidad. Los vientos pueden derribar las cortinas que bloquean los escombros, poniendo en peligro los vecindarios o las carreteras. Los vientos también pueden generar electricidad.

"Si estamos en Nevada, por ejemplo, y hay vientos y una tormenta de polvo, tenemos que retroceder debido a la electricidad estática causada por esos vientos", dijo. "Incluso una tormenta de nieve genera electricidad estática".

Los rayos y las cargas estáticas pueden hacer estallar los explosivos prematuramente.

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A veces tiene que trabajar en condiciones climáticas adversas para derribar parte de una estructura y minimizar el daño a los cimientos. Una empresa lo llamó recientemente para que desmontara una turbina eólica dañada durante vientos fuertes para evitar "vibraciones inducidas por vórtices". El puente Tacoma Narrows colapsó debido a un fenómeno similar.

Cuando el viento sopla alrededor de una estructura circular, dijo, crea un movimiento o vibración armónica. Esa vibración puede destrozar los cimientos sobre los que una empresa espera construir una nueva turbina.

"Consideramos que el viento es adverso desde el punto de vista de la seguridad del personal cuando tratamos con estructuras comprometidas", dijo. "El clima juega un papel en cada proyecto que emprendemos y en cada decisión que tomamos sobre el proyecto".

Archivo: Un rayo cayó sobre una turbina eólica en Crowell, Texas, que luego necesitaba demolición.

(Incendio de turbina eólica en Texas)

El frío también puede ser perjudicial. El gobernador de Wisconsin convocó al CDI para demoler rápidamente un puente después de que las gélidas temperaturas rompieran el acero. Tuvo que colocar explosivos para evitar mayores daños a la parte anclada. Los ingenieros necesitarían esas áreas inmediatamente adyacentes para construir un reemplazo.

Los pronosticadores locales y los sitios meteorológicos brindan a los equipos alertas sobre tormentas eléctricas, cambios en la dirección del viento con la altura y la formación de hielo. El tiempo y la alerta avanzada mantienen a sus tripulaciones a salvo.

"Es posible que sólo tengamos un aviso de 5 minutos si estás trabajando en la Bahía de Tampa, ya que aparecen tormentas todas las tardes", dijo. "No querrás pasar una hora y media subiendo a la cima de un puente, sabiendo que, esa tarde, tal vez sólo tengas 10 minutos para bajar antes de que un rayo rebote sobre ti".

Supervisa las condiciones meteorológicas a diferentes alturas. El clima a menudo dicta cuánto tiempo le tomaría a alguien llegar desde la cima de un proyecto hasta la zona de exclusión segura. Dijo que bajar de un puente helado es tan traicionero como hacerlo bajo un rayo.

Sus equipos necesitan monitorear el clima a medida que el polvo se asienta después de la implosión y durante todo el proceso de remoción de escombros.

CDI derribó varios de los edificios del Riviera Resort and Hotel en Las Vegas.

(Ethan Miller/Getty Images)

La hora del día también importa. La mayoría de las agencias reguladoras exigen que Loizeaux explote durante el día. Pero no en Las Vegas. Dice que cada una de las 20 a 30 implosiones de edificios que ha realizado allí tuvieron lugar a las 2:30 am de un martes, cuando hay menos gente en Las Vegas Boulevard.